Je m'appelle Nikiema Yata, et je suis forgeron. Mon père était forgeron, et mon grand-père aussi. Tous mes ancêtres, depuis longtemps, se sont consacrés à cette noble profession. Entre nous, le métier d'artiste n'existe pas. Nous, forgerons, faisons ce que les étrangers appellent art. En réalité, nous nous limitons à matérialiser ce que les forces occultes nous ont révélé à nous comme à nos ancêtres. Nous sommes les intermédiaires entre la Terre et l'au-delà. C'est pour ça que les puissants nous respectent, et les humbles nous aiment. Notre famille et notre renommée s'étendent à tout le Sahel, depuis l'aride désert jusqu'aux forêts impénétrables.
La plupart de notre culture, a été toujours cachée aux étrangers. Contrairement à d'autres, la culture africaine est transmise oralement de père en fils. Ceci nous a empêché de la divulguer à d'autres peuples, mais en même temps, nous a permis d'éviter sa vulgarisation et son souillement. C'est pour ça que notre culture et ses manifestations restent intactes et incompréhensibles pour la plupart des étrangers. Tout le monde a vu nos masques, mais peu save que chaque masque a une signification que seulement nous connaissons. C'est ainsi depuis toujous, et même si quelques-uns ont cru dévoiler ses secrets, à vrai dire ils l'ont le réussi d'une façon trés limitée.
Peu savent que, quand un masque est en vie, c'est l'intermédiaire entre l'homme et le monde des esprits, et il faut lui faire des offrandes et des sacrifices. Quand le masque a réalisé sa mission, il faut l'enterrer pour deux raisons. La première, parce qu'il s'agit d'un être aimé, et il doit être respectueusement inhumé. La deuxième, pour la préserver du vol auquel sont les étrangers si amateurs, que même sont arrivés à commettre le sacilège d'emporter les masques en vie pour les déposer dans les musées, où ils agonisent sans recevoir ni offrandes ni sacrifices.
Mais maintenant la situation est différente. Les incursions d'etrangers, qui ont essayé de nous influencer depuis longtemps, ont quitté maintenant son caractère conquérant et belligérant. Les guerriers qui avant venaient par la cupidité de nous soumettre et nous réduire en esclavage, ont disparu. À sa place, plusieurs volontaires veulent nous aider à combattre la pauvreté. Les motifs qui les attirent son variés: bonté, religion, recherche de l'affection qu'ils n'ont pas chez eux, curiosité pour connaître d'autres cultures, soif d'aventures..., et au fond, l'intuition de que, si le monde ne nous aide pas, l'Afrique explosera, et l'onde expansive fera trembler les fondations de la Terre.
Depuis le coeur de l'Afrique et avec le consentement de nos frères africains, il est temps de vous offrir nos masques et sculptures, ainsi que les instruments musicaux que nous employons dans nos rituels, et d'autres manifestations de notre culture comme les toiles, épées, meubles, bijoux et vêtements.
Note: Nikiema Yata est un personnage de fiction créé par José Francisco Ortega.
